Türkiye İstatistik Kurumu (TÜİK) verileri, Türkiye genelinde at, eşek ve katır gibi geleneksel yük hayvanlarının sayısında ciddi bir azalma yaşandığını ortaya koydu.
1991 yılında 943 bin 751 olan eşek sayısı, 2024 yılında 86 bin 455’e kadar geriledi. Aynı dönemde at sayısı 450 binden 74 bin 359’a, katır sayısı ise 172 binden 19 bin 18’e düştü.
Kırsal ulaşımın vazgeçilmez unsurlarından olan bu hayvanların sayısındaki azalma, Siirt’te daha da belirgin hale geldi. Kent genelinde eşek sayısının 886’ya kadar düştüğü tespit edildi. Eşekler, özellikle köylerde tarım işlerinde ve ağır yük taşımada önemli bir rol üstleniyordu.
Eşek ve diğer yük hayvanlarının azalmasında tarım makinelerinin yaygınlaşması, şehirleşme, kırsaldan kente göç ve genç nesillerin tarım ve hayvancılıktan uzaklaşmasının etkili olduğunu belirtiliyor. Bu değişim, kırsalda hem ulaşımı hem de tarımsal üretimi doğrudan etkiliyor.
